In 2019, ciclismul francez sărbătorește aniversarea primului Tour de France, care s-a desfășurat în 1903 și a fost câștigat de către aventurierul Maurice-Francois Garin. De atunci și pana astăzi, Turul Franței a devenit o alergare extrem de populară, și se desfășoară anual, în ritm cu 10 mii de spectatori și mii de jurnaliști prezenți la fiecare etapă. Tradiția rămâne în inimile milioanelor de cicliști amatori care visează să urmeze pașii lui Maurice-Francois Garin și să cucerească alergarea de 21 de zile și 3.400 de kilometri prin frumoasele lași ale Franței.
Despre Maurice-Francois Garin
Maurice-Francois Garin (sau “Le Petit Ramoneur” – “Cărăbușul” cum i se spunea) este numele câștigătorului primului Tur de France din 1903. El s-a născut și a crescut în satul lui de piatră Arvier, lângă Mont Blanc, în zona valdôtain a Franței. Maurice-Francois Garin a lucrat ca fochist până la vârsta de 21 de ani, când a deprins tainele biciclitelor pentru prima data, într-un magazin din Lyon.
Întrucât avea doar 1,55m înălțime, Maurice se examinează ca fiind prea mic pentru a face parte din armata franceză în momentul în care a fost draftat. Prin urmare, el a început să facă bicicletă în competiții și să participe la cursele amatorilor, finalizând fiecare din ele superior.
Cum s-a desfășurat primul Tur al Franței
Primul Tur al Franței a fost organizat într-o perioadă în care producătorii francezi de biciclete și producătorii de piese de biciclete căutau să-și extindă comercializarea. Astfel, prima cursă organizată de Georges Lefèvre și Henri Desgrange a plecat pe 1 iulie 1903, cu un peloton de 60 de bicicliști.
Cursa a durat 24 de etape, aparținând fiecărei categorii (etape montane, etape pline și etape de tranziție) și se crezuse că durata de 21 de zile a cursei nu poate avea câștigător, întrucât se considera că cei mai buni cicliști nu se vor putea menține pentru atât de mult timp într-o competiție.
Cu toate acestea, Maurice-Francois Garin a reușit să se mențină și să câștige cursa, ceea ce a însemnat o performanță fără precedent.
Istoria câștigurilor lui Maurice-Francois Garin
Înainte de primul Tur al Franței, Maurice-Francois Garin a mai câștigat câteva curse semnificative în Franța, printre care se numără:
-Cursa Bordeaux-Paris (organizată în 1901 și 1902);
-Paris-Bourdeaux-Paris (1903);
-Cursa Paris-Roubaix (în 1901 și 1902);
-Cursa Paris-Lyon (1902).
Maurice-Francois Garin a mai câștigat și Cursa Turului Montparnasse, în 1904, și prima ediție a Cursa Milano-Gran San Bernardo, în 1906. Acesta a fost ultimul mare câștig al lui Maurice-Francois Garin.
Controversa legată de câștigătorul Turului Franței din 1903
Înainte să încheie cursa și să se proclame câștigător al primului Tur al Franței, Maurice-Francois Garin a fost acuzat de trucarea rezultatelor, mai ales pe parcursul ultimei etape. Deși în prezent nu se mai știe dacă această acuzație este adevărată, este greu de negat contribuția lui Maurice-Francois Garin la ceea ce înseamnă astăzi Turul Franței.
Legenda lui Maurice-Francois Garin
Din 1903 pana astazi, Maurice-Francois Garin rămâne una dintre cele mai mari legende ale sportului ciclistic francez și întreaga sa istorie a ajuns un exemplu pentru rândul milioanelor de cicliști amatori care îndrăgesc Turul Franței.
Unele dintre evenimentele obișnuite în cinstea lui Maurice-Francois Garin includ:
-Renovarea șoselei prin care Maurice a câștigat Turul Franței;
-Ruta Turului Franței de la anul 1903;
-Istoria câștigurilor lui Maurice-Francois Garin;
-Crearea unui concurs numit “Le Petit Ramoneur”, în memoria lui Maurice;
-Festivități în cinstea lui Maurice Garin organizate la ședința de deschidere a Turului Franței 2019.
Acesta este doar un exemplu de hărțuire a vieții și carierei lui Maurice-Francois Garin, care a câștigat primul Tur al Franței, și a ajuns în prezent o legenă a ciclismului francez.
